Kabe ni Mimi Ari Shoji ni Me Ari

Today, I will talk about the Japanese proverb "kabe ni mimi ari shoji ni me ari."

This proverb expresses that secret things or gossips are prone to leak.

The literal meaning of "kabe ni mimi ari" is "there are ears on walls," and it indicates that someone might listen to anytime while placing his/her ear against a wall.

The literal meaning of "shoji ni me ari" is "there are eyes on shoji (Japanese paper sliding doors)," and it indicates that someone might peep inside through the door.

That is to say, this proverb says that you have no idea when and who listen/see your talks and acts, so you have to be careful whatever you do.

By the way, I heard that there is almost the same proverb in English "Walls have ears."

壁に耳あり障子に目あり

今日は日本のことわざ「壁に耳あり障子に目あり」を紹介します。

このことわざは、隠し事や陰口は漏れやすいということを表しています。

「壁に耳あり」は、常に誰かが壁に耳をあてて聞いているかもしれない、ということです。

「障子に目あり」は、誰かが障子に穴をあけて覗き見しているかもしれない、ということです。

すなわち、いつ誰が見聞きしているかわからないので、注意しなさいという戒めのことわざです。

ちなみにアメリカにも、"Walls have ears" (壁は耳を持っている) という同じ意味のことわざがあるそうです。